"La Fonte de Nossa Senhora d'Ajuda"
Uno de los mayores elementos vinculados a la religiosidad local es la Fonte de Nossa Senhora d'Ajuda.

Según la tradición religiosa, fue cuando se estaba construyendo la Igreja d’Ajuda cuando el La fuente habría surgido. Los primeros informes sobre ella datan de principios de la década de 1550 y realizada por los misioneros jesuitas, encargados de la edificación de la Iglesia.
Una de las referencias más antiguas a la Fuente la hizo el Padre Antônio Pires, en una carta escrito el 2 de agosto de 1551.
Como él informó: “Se dice en toda la costa que un manantial, que se abrió después de la fundación de de la ermita, da salud a los enfermos”. En 1555, Ambrosio Pires, él mismo misionero jesuita, afirmó que la Fuente surgió por la devoción del sacerdote Manoel de Nóbrega, que quería agua para la construcción de la Iglesia.

Antônio Franco, otro jesuita, pero que escribió otro siglo después de la construcción de la Iglesia, presentó una versión similar, pero con un elemento más: un conflicto entre los misioneros y un colono portugués. Como se informó:

“(…) quiero decir aquí una gran misericordia de Dios, que en la residencia de Porto Seguro alcanzada del cielo, en la que el Padre Nobrega tenía mucha fe. Asistiendo a nuestro Padre Francisco Pires con otros de los nuestros en Porto Seguro, construyó una capilla de Nuestra Señora del Socorro en una colina. El agua para el trabajo y para beber estaba demasiado lejos. Tuvieron que atravesarlo hasta el fondo del valle por la tierra de un residente, que le apasionaba, diciendo que arrasaban sus fincas. Por esta causa formó quejas contra el trabajo y contra nuestro pueblo. Los siervos de Dios estaban turbados por su trabajo y por la inquietud del hombre. Le rogaron a la Señora que los ayudara. El padre Nobrega estaba allí. Los animó, diciéndoles que tuvieran fe y fue a decir misa a la capilla, eso aún estaba por llegar a su fin. ¡Cosa muy rara! en medio del sacrificio escuchan un gorgoteo agua debajo del altar y de allí debajo de la tierra salió junto a un árbol cerca de la ermita (…)”.

La información sobre su surgimiento no era muy precisa y, por lo tanto, muchas versiones sobre el evento se originó, a lo largo del tiempo, aunque ciertos elementos son comunes entre ellos.
Los jesuitas siempre están relacionados con la Fuente, sus aguas siempre son consideradas milagrosas y ella misma habría resucitado de un milagro.
Durante siglos, las aguas supuestamente milagrosas de la Fuente fueron un elemento central de devoción. alrededor de Senhra d’Ajuda y, aún hoy, muchos peregrinos que anualmente visitan la Arraial d'Ajuda, báñense, beban su agua y llévense algunos a sus lugares fuente.

Durante mucho tiempo, la Fonte d’Ajuda fue la principal fuente de abastecimiento de los vecinos de Arraial, lo que subraya su importancia más allá de las cuestiones religiosas. Entre 1929 y 1930, miembros de la Irmandade de Nossa Senhora da Ajuda construyeron la estructura que alberga la Fuente. El edificio sufrió varias remodelaciones a lo largo del tiempo y sigue siendo uno de los grandes símbolos de Arraial d'Ajuda.


Referencias CARTA. Antonio Pires. Pernambuco, 2 de agosto de 1551. En: LEITE, Serafim S. I. Cartas de los primeros jesuitas en Brasil. Tomo II (1553-1558). São Paulo: Comisión para el IV Centenario de la Ciudad de São Paulo, 1954, p. 75-84. CARTA. Ambrosio Pires. Salvador, 12 de junio de 1555. En: LEITE, Serafim S. I. Cartas de los primeros jesuitas en Brasil. Tomo II (1553-1558). São Paulo: Comisión para el IV Centenario de la Ciudad de São Paulo, 1954, p. 254-258. FRANCO, Francisco. Cómo él fue la causa de grandes aumentos en la cristiandad: cómo por sus oraciones hubo grandes victorias para el Gobernador. Casa de una fuente milagrosa. Y otras cosas del gran servicio de Dios por medio de este siervo tuyo. En: NÓBREGA, Manoel de. Cartas desde Brasil. (1549-1560). Río de Janeiro: Oficina Industrial Gráfica, 1931, p. 40-45.

Traducción: Julio Caudana